Si has llegado a esta página es porque quieres aprender teoría musical y resolver así las posibles dudas que puedas tener para que después puedas poner todo esto en práctica con Musicathlon, el juego de cartas que te permitirá mejorar tu destreza con todos estos conceptos. Puedes ampliar la información con el siguiente LIBRO o enviarme cualquier sugerencia a info@musicathlon.com.
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¿QUÉ ES UNA ESCALA?
De las escalas anteriores puedes observar que todas ellas están formadas con las mismas notas pero éstas ocupan un lugar distinto en cada caso. Este lugar o posición se conoce como grado y, para el caso de las notas, grado melódico. Por lo tanto, la nota do representará el primer grado en la escala de do pero el tercer grado en la escala de la. Como verás más adelante, habrá grados que, por su posición dentro de la escala, ofrecerán a dicha nota una estabilidad o sensación de reposo mientras que habrá otros tantos que, por su inestabilidad, sugerirán un movimiento hacia otro grado más estable.
En música existen dos distancias principales entre dos notas adyacentes: la distancia mayor o tono y la distancia menor o semitono. Como regla mnemotécnica, piensa que las notas que tienen una «i» (mi, si) con su siguiente nota (fa y do, respectivamente), forman las distancias de semitono, estando las demás parejas de notas a distancia de tono. Las siguientes escalas, a pesar de estar formadas por las mismas notas, localizan las distancias de semitono entre grados melódicos diferentes, lo que les confiere una personalidad propia.
¿QUÉ ES UNA ESCALA MAYOR?
Veamos ahora cómo representar la escala de do mayor en el pentagrama:
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FUNCIONES TONALES
Como ya hemos visto (recuerda que puedes ampliar la información AQUÍ), las notas de una escala, a parte de por su nombre, se pueden representar por su grado melódico, es decir, por la posición que ocupan dentro de la escala. Sin embargo, también pueden ser representadas por su función tonal, esto es, el papel que desempeñan dentro de la escala. Este variación en la importancia es debido a que la música tonal es jerárquica y establece que hay unas notas que, por su posición en la escala, tienen unas funciones más importanes, como son las de tónica (1er grado), subdominante (4º grado) y dominante (5º grado).
¿CÓMO SE FORMAN LAS ESCALAS MAYORES?
Si observas atentamente el gráfico anterior, hay peldaños que pueden recibir dos nombres ya que los puedes entender como una nota con sostenido o bien, como la siguiente nota con bemol (do#-reb, re#-mib, etc). Estas notas se conocen como notas enarmónicas ya que suenan igual (por estar en el mismo peldaño) pero se nombran de manera diferente. El que se escriban con sostenido o bemol dependerá del contexto, es decir, de la escala mayor en la que estés trabajando en ese momento. Es una cuestión de ortografía musical.
Si escuchas la palabra «(h)ola», no puedes saber si lleva «h». Ambas palabras (hola y ola) suenan igual pero se escribirán de forma diferente dependiendo del contexto, en este caso, del significado. De la misma manera, no tienes necesidad de saber si una nota lleva sostenido o bemol pero cuando la escriba o la nombres para que otros músicos la interpreten, es importante que lo hagas correctamente. Cómo nombres o escribas las notas tendrá una serie de implicaciones musicales así que es conveniente que muestres rigor en este sentido.
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LAS ESCALAS MAYORES Y LOS CICLOS DE 5as ASCENDENTES
Ahora que conoces las alteraciones, puedes formar nuevas escalas mayores desde notas diferentes de do pero te encontrarás con un conjunto desordenado de escalas con sostenidos o bemoles que te resultará difícil de memorizar al no ver en ellas ningún patrón de comportamiento en la aparición de las diferentes alteraciones. Por este motivo, el sistema que te recomiendo utilizar para obtener nuevas escalas mayores será mediante el ciclo de quintas ascendentes.
Si utilizas el ciclo de quintas ascendentes, conseguirás predecir cuántas alteraciones tendrá tu siguiente escala y, además, saber qué nota será la que tenga dicha alteración. Ten en cuenta que el hecho de predecir algo es un indicador de que has dado con un patrón de comportamiento por lo que la memorización te resultará mucho más sencilla.
Formar escalas mayores siguiendo el ciclo de quintas ascendentes significa que de todas las escalas mayores que podrías formar, elegirás aquella que esté en el 5º grado de tu escala de partida, en este caso, do mayor. Es decir, después de do mayor, escribirás la escala de sol mayor (1#), luego re mayor (2#), la mayor (3#), etc. Con este método te darás cuenta de que las escalas ganan progresivamente una alteración en sostenido y que dicha alteración aparece siempre en el 7º grado. Esto te permite poder anticipar, sin necesidad de escribirla, el número de alteraciones que tendrá la siguiente escala y en qué notas estarán. Estudia las siguientes escalas mayores que necesitas saber, recordando las dos condiciones que debe cumplir una escala para ser mayor: 1) que empiece y acabe en la misma nota y 2) que todas las notas estén a distancia de tono excepto la 3ª y 4ª y la 7ª y 8ª, que estarán a distancia de semitono.
Como puedes ver, las alteraciones van apareciendo de forma progresiva de manera que la siguiente escala incluye las anteriores y añade una nueva, que aparece siempre en el 7º grado. Sol mayor tiene un fa#; re mayor tiene ese fa# y además un do#; la mayor tiene las alteraciones de re mayor y además un sol#, etc. Es decir, cada nueva escala mayor incluye y trasciende a su predecesora. Por lo tanto, el orden en que van apareciendo los sostenidos y que debes memorizar es el siguiente: fa# – do# – sol# – re# – la# – mi# – si#.
LAS ESCALAS MAYORES Y LOS CICLOS DE 4as ASCENDENTES
Habiendo aprendido a formar escalas mediante el ciclo de quintas ascendentes, es momento de conocer la otra posibilidad: formar escalas mediante el ciclo de cuartas ascendentes. Formar escalas mayores siguiendo el ciclo de cuartas ascendentes significa que de todas las escalas mayores que podrías formar, elegirás aquella que esté en el 4º grado de tu escala de partida, en tu caso, do mayor. Es decir, después de do mayor, escribirás la escala de fa mayor (1b), luego sib mayor (2b), mib mayor (3b), etc. Con este método te darás cuenta de que las escalas ganan progresivamente una alteración en bemol y que dicha alteración aparece siempre en el 4º grado.
De nuevo, si utilizas el ciclo de cuartas ascendentes, conseguirás predecir cuántas alteraciones tendrá tu siguiente escala y, además, saber qué nota será la que tenga dicha alteración. Es decir, este método te permitirá poder anticipar, sin necesidad de escribirla, el número de alteraciones que tendrá la siguiente escala y en qué notas estarán. Estudia las siguientes escalas mayores:
Como puedes observar, las alteraciones en bemol van apareciendo de forma progresiva de manera que la siguiente escala incluye las anteriores y añade una nueva (incluye y trasciende), que aparece siempre en el 4º grado. La escala de fa mayor tiene un sib; la escala de sib mayor tiene el sib y además un mib; la escala de mib mayor tiene las alteraciones de sib mayor y además un lab, etc. Por lo tanto, el orden en que van apareciendo los bemoles, que es justo al revés que el acabas de aprender con los sostenidos, es el siguiente: sib – mib – lab – reb – solb – dob – fab.
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APRENDER ESCALAS MAYORES CON LA REGLA DEL 7
Como ya sabes, las escalas con alteraciones dobles no se usan en la práctica ya que siempre habrá otra escala que suene igual y que se pueda expresar con menor número de será nuestro próximo asunto, será imprescindible que conozcas las escalas mayores desde cualquier nota posible por lo que recurrirás, si fuera necesario, a la regla del siete.
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¿QUÉ ES UNA ESCALA MENOR?
En música existen dos tipos de escalas principales que puedes utilizar para componer: la escala mayor y la escala menor. La principal característica de las escalas menores se encuentra en el intervalo de 3ª menor desde la tónica y cuya nota (do respecto de la escala de la menor) se conoce como modal principal. En la escala de do mayor, la modal principal se encuentra a distancia de 3ª mayor (do-mi) mientras que en la escala de la menor, la modal principal se encuentra a distancia de 3ª menor (la-do).
Por otro lado, la música que vas a estudiar se conoce como música tonal, que no es más que un sistema jerárquico que organiza las notas de la escala (mayor o menor) de manera que todas ellas se subordinen a un centro tonal o tónica, haciendo que dicha nota se perciba como la más estable y con mayor sensación de reposo. Esta nota que consideramos como tónica de una escala mayor/menor está representada por el primer grado melódico.
De esta manera, cuando compongas utilizando las notas de una escala mayor, una de ellas se considerará la tónica y por este motivo se suele relacionar el concepto de escala con el de tonalidad. Sin embargo, hay un pequeño matiz que es importante que tengas en cuenta: una escala es un conjunto de notas ordenadas mientras que una tonalidad es un sistema que te informa de quién es la nota de mayor reposo o tónica. De esta manera, cuando compones en una tonalidad, ya sea mayor o menor, no estás obligado a utilizar todas las notas de la escala o, dicho de otro modo, cuando compones no es necesario utilizar todas las notas de la escala para sentir que una de ellas es la tónica.
Por lo tanto, si compones utilizando la escala mayor estarás en una tonalidad mayor mientras que si compones utilizando la escala menor (con sus variantes armónica y melódica) estarás en una tonalidad menor. Puedes encontrar dos maneras de conseguir que el primer grado se sienta como la nota o acorde más importante:
1) Tonalidad melódica: sus elementos básicos son las escalas y establece la tónica como grado melódico de mayor importancia.
2) Tonalidad armónica: sus elementos básicos son los acordes y establece el acorde de tónica (acorde que se forma desde el primer grado melódico) como grado armónico de mayor importancia.
¿CÓMO SE FORMA UNA ESCALA MENOR?
Pero, ¿cómo se forma una escala menor? La respuesta es muy sencilla: desde el 6º de una escala mayor. Esto significa que las notas de la escala mayor y las de la escala menor son las mismas, diferenciándose únicamente en aquella nota que consideramos como tónica y, por ende, en la ubicación del resto de notas de la escala en relación a dicha tónica. Por esta razón, ambas escalas (o tonalidades) se consideran escalas relativas, es decir, escalas que comparten las notas pero no la tónica, esto es, la nota de mayor reposo.
Si ponemos como ejemplo la escala de do mayor, su 6º será la tónica de la escala menor, es decir, la. Esta escala se conoce como escala menor natural ya que existen otras dos variantes (armónica y melódica) que se utilizan para confirmar la tónica menor. No obstante, por el momento simplificaremos el nombre de la escala menor natural llamándola simplemente escala menor.
Por lo tanto, do mayor y la menor son escalas relativas, cada una de ellas con su respectiva tónica (do y la). El cambio de tónica provoca que el resto de las notas de la escala se subordinen a una nueva nota, es decir, que las mismas notas ahora representen un grado melódico diferente, cambiando por completo los efectos de consonancia de las distintas notas. Lo que en una escala se consideraba consonante puede que ya no lo sea en nuestra nueva escala, todo y a pesar de utilizar las mismas notas, debido a que ya no representan el mismo grado melódico. De esta manera, cuando nos referimos a las escalas de do mayor o la menor, aunque estemos hablando del mismo conjunto de notas, estamos haciendo hincapié en que el cambio de tónica conlleva nuevos criterios de consonancia.
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MENOR NATURAL, ARMÓNICA Y MELÓDICA
La ley del semitono nos permite entender de una manera más sencilla los cambios que han ido surgiendo en la escala menor natural. Con la incorporación de la sensible (7º grado a distancia de semitono de la tónica), conseguimos que el séptimo grado se vincule a la tónica. Pero ahora, el sexto grado se encuentra más cercano al quinto por lo que su tendencia natural será descender, como se muestra a continuación:
Por otro lado, la incorporación de la sensible genera un intervalo de 2ª aumentada que los antiguos procuraban evitar debido a su difícil entonación en los coros que cantaban a capella, es decir, sin acompañamiento instrumental. En un instrumento como el clave, este intervalo era tan fácil de ejecutar como cualquier otro pero como el punto de partida en la música antigua era el canto, tales intervalos se evitaron en el canto así como en la música instrumental. Como resultaba muy difícil entonar dicha escala, existen muy pocas melodías basadas en ella, utilizándose mayoritariamente a nivel armónico.
Para evitar el intervalo de 2ª aumentada en la escala menor armónica y conseguir una tendencia global a resolver en la tónica aguda, se elevó un semitono el sexto grado formando así la escala menor melódica. Sin embargo, cuando la melodía desciende, es habitual utilizar la escala menor natural para facilitar la tendencia hacia la resolución hacia la tónica más grave:
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